El COPA-Cogeca, que agrupa a las organizaciones de productores agrarios y a sus cooperativas de la UE, a iniciativa de Cooperativas Agro-alimentarias de España, envío en días pasados una carta a la Comisión Europea, en la que demanda una prórroga de las medidas de salvaguardia sobre el arroz de Camboya y Myanmar (antigua Birmania), y subraya el impacto acumulativo adverso del comercio internacional en el sector del arroz europeo.
COPA-Cogeca denuncia que el arroz comunitario se ve amenazado por la política comercial de la UE
Los esfuerzos realizados por la Comisión Europea para poner en marcha la cláusula de salvaguardia para el arroz tipo Indica (largo), procedente de Myanmar y Camboya, han tenido un impacto efímero, como se expuso ya durante el Grupo de Diálogo Civil de Arroz celebrado el pasado 16 de septiembre de 2020.
Además, esta decisión, adoptada por Bruselas, ha permitido a Myanmar, desde que entraron en vigor las medidas de salvaguardia, triplicar e incluso cuadruplicar durante algunos meses sus exportaciones de arroz tipo Japónica (redondo) a Europa.
El arroz es un cultivo que está profundamente arraigado en el territorio y se produce en ocho países de la Unión Europea, entre ellos España.
Como destaca el COPA-Cogeca, proporciona alrededor de 50.000 puestos de trabajo de forma directa e indirecta, en zonas en las que no es posible producir ningún otro cultivo. Además, es un cultivo con muchos beneficios medioambientales, esenciales para mantener la biodiversidad, un hábitat de humedales y una fuente de alimento para muchas especies animales.
No obstante, el COPA-Cogeca apoya el comercio de la UE con terceros países, basado en normas equilibradas, justas y transparentes para evitar la distorsión de la competencia y defiende que las importaciones comunitarias se ajusten a las estrictas exigencias de la Unión para sus propios agricultores.
Según el estudio «Impacto económico acumulado de los acuerdos comerciales en la agricultura de la UE», publicado por el Centro de Investigación, JRC, en enero de 2021, el arroz es uno de los sectores más perjudicados por la política comercial de la Unión y sus acuerdos. El estudio presenta un aumento de las importaciones de entre el 2,7% y el 3,9% para 2030 y una reducción de la producción europea de arroz de un 1,5% y de un descenso del 7% en los precios.
Medidas de salvaguardia
Debido a los alarmantes resultados del estudio del JRC sobre las futuras perspectivas comerciales del arroz, así como a la falta de derechos sobre la otra categoría principal de arroz (Japónica), el COPA-Cogeca solicita a la Comisión que prorrogue las medidas de salvaguardia sobre el arroz de Camboya y Myanmar más allá de la fecha de expiración, y que las mismas se apliquen también al arroz de tipo Japónica o redondo.
Además, el COPA-Cogeca pide a la Comisión que, dados los desafortunados acontecimientos sociales y políticos recientes ocurridos en Myanmar, se retiren las preferencias comerciales sobre el arroz hasta que la situación en el país asiático mejore.
Para el sector arrocero europeo, si la Unión Europea sigue adelante con el ambicioso «Green Deal» (Pacto Verde), sin garantizar el mantenimiento de la producción agrícola y su competitividad, se pondrán en tela de juicio las bases de los acuerdos comerciales actuales, ya que, al facilitar el acceso al mercado en sectores productivos sensibles a terceros países, que no comparten las mismas ambiciones ecológicas, el impacto acumulado ejercerá una enorme presión sobre los agricultores comunitarios y, a la vez, reducirá considerablemente su capacidad de invertir en nuestros recursos naturales, socavando así los objetivos mismos del Pacto Verde que se quiere llevar a cabo en la Unión.
