La Comisión Europea adoptó este jueves 16 de abril dos medidas para ayudar al sector agroalimentario, que pretenden aumentar el flujo de caja de los agricultores y reducir la carga administrativa de las autoridades nacionales, regionales, así como para los agricultores en estos tiempos particularmente difíciles.
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Para aumentar el flujo de caja de los agricultores, la Comisión adoptó mayores anticipos de pagos directos para los agricultores, que pasan del 50% al 70% del total de los mismos, y de algunos pagos de Desarrollo Rural, que pasan del 75% al 85% del total previsto. Todo ello será posible cobrarlo a partir del próximo 16 de octubre, inicio del nuevo ejercicio financiero 2021 en la UE.
Como flexibilidad adicional, los Estados miembros podrán pagar a los agricultores antes de finalizar todos los controles sobre el terreno.
La segunda medida adoptada reduce el número de controles físicos sobre el terreno. Así, los países de la UE deben realizar controles para garantizar que se cumplan las condiciones de elegibilidad.
Sin embargo, en las circunstancias excepcionales actuales, es crucial minimizar el contacto físico entre los agricultores y los inspectores que realizan los controles. El número total de controles a realizar se reduce, para la parte predominante del presupuesto de la Política Agrícola Común (PAC) del 5% al 3% (para pagos directos y medidas de Desarrollo Rural).
La excepción también proporciona flexibilidad en términos de cronograma de los controles para permitir a los Estados miembros el uso más eficiente de los recursos, respetando las normas de confinamiento.
Los Estados miembros podrán utilizar fuentes alternativas de información para reemplazar las visitas tradicionales a la granja.
La Comisión está alentando el uso de nuevas tecnologías, por ejemplo, para ampliar el uso de imágenes satelitales para verificar la actividad agrícola en el campo o fotos geo-etiquetadas para demostrar que se realizaron inversiones.
Esta medida ayudará a reducir la carga administrativa y evitar demoras innecesarias en el procesamiento de las solicitudes de ayuda para garantizar que el apoyo se pague a los agricultores en el menor tiempo posible.
Para la Comisión, el sector agroalimentario de la Unión Europea está demostrando su resistencia y continúa brindando a los europeos alimentos seguros y de alta calidad. Al respecto, garantizar la seguridad alimentaria y una cadena de suministro de alimentos eficaz en todo el continente sigue siendo una de las prioridades.
No obstante, añade, la Comisión es consciente de las difíciles condiciones a que se enfrentan actualmente algunos de nuestros agricultores y ya se han anunciado varias medidas para introducir más flexibilidad en la implementación de la PAC para apoyar a los agricultores europeos.
Además, adoptamos desde el principio pautas para medidas de gestión fronteriza para proteger la salud y garantizar la disponibilidad de bienes y servicios esenciales y documentos de orientación posteriores para garantizar el libre flujo de bienes y trabajadores estacionales dentro del mercado único y mitigar los efectos negativos del coronavirus en el funcionamiento de la cadena de suministro de alimentos.
La CE señala que «mantenemos un estrecho contacto con los países de la UE con respecto a sus necesidades y sigue de cerca todos los mercados agrícolas y el comercio de productos alimenticios, preparada para tomar medidas adicionales cuando sea necesario.
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