En el contexto de la próxima revisión de la Directiva sobre bienestar animal, la cuestión del uso de jaulas se está debatiendo a escala de la Unión Europea.
Paradójicamente, el concepto popularizado por la iniciativa ciudadana europea «End of Cages» (Fin de las jaulas”) nunca ha sido objeto de ninguna evaluación de impacto, señala el COPA-Cogeca, la organización que defiende los intereses de los productores agrarios y sus cooperativas.
Paradójicamente, el concepto popularizado por la iniciativa ciudadana europea «End of Cages» (Fin de las jaulas”) nunca ha sido objeto de ninguna evaluación de impacto, señala el COPA-Cogeca, la organización que defiende los intereses de los productores agrarios y sus cooperativas.
Como no podía esperarse ningún estudio sobre este asunto por parte de la Comisión Europea, el COPA-Cogeca encargó el primer informe exhaustivo para comprender mejor los impactos económicos, sociales y ambientales de dicha propuesta.
Como era de prever, apunta esta organización, los resultados resaltan una serie de consecuencias que se han pasado por alto por completo hasta ahora en el debate público.
Este estudio fue presentado este 31 de mayo durante un evento online por los tres institutos de investigación (El Instituto de Economía Agrícola sin fines de lucro Kft. (AKI, Budapest, Hungría), la Fundación Ciencia y Educación para el Sector Agroalimentario (FNEA, Varsovia, Polonia) y el Centro Europeo de Investigación de Políticas Agrícolas, Regionales y Ambientales (EuroCARE GmbH, Bonn, Alemania), que han estado trabajando a solicitud del COPA-Cogeca.
El estudio, basado en el conocido modelo CAPRI, se centra en dos sectores y tres escenarios: la prohibición de las jaulas de parto para cerdas y las jaulas acondicionadas para gallinas ponedoras, con una transición inmediata hasta 2025 (Escenario A); una transición hasta 2035 (Escenario B) y una transición hasta 2045 (Escenario C).
Las conclusiones presentadas en el evento por los investigadores fueron claras: la producción de cerdos caerá hasta en un 23,6%, en un 8,4% o en un 0,5%, dependiendo del escenario considerado.
La transición a sistemas de parto libre requerirá una inversión significativa en nuevos corrales y en la reconstrucción de edificios existentes y, dependiendo de lo que decidan los ganaderos, los costes de inversión pueden oscilar entre 2.100 y 3.500 millones de euros en la Unión Europea.
En el caso de la producción avícola, la disminución debería ser menor, pero se podrían esperar inversiones similares a nivel de la UE-27 por un importe total de al menos 3.200 millones de euros.
En consecuencia también, la caída de la producción tendrá impactos en la balanza comercial de la UE: en la mayoría de los escenarios, la demanda del mercado interno no disminuye en proporción a la caída de la producción, lo que lleva a un aumento muy fuerte de las importaciones, particularmente de carne de cerdo en todos los escenarios (entre 1086% y 43,7%), pero también de huevos (entre 18% y 5%).
Por el contrario, las exportaciones de la UE-27 disminuyen drásticamente para la carne de cerdo y los huevos.
En los tres escenarios, la balanza comercial de la EU-27 será deficitaria en estos tipos clave de producción ganadera para 2045.
El fin de las jaulas es una amenaza para resiliencia y competitividad del sistema alimentario
La eliminación progresiva de las jaulas amenazará aún más la resiliencia y la competitividad del sistema alimentario de la UE e intensificará nuestra dependencia de las importaciones en un momento en que la autonomía alimentaria se vuelve altamente estratégica.
Para los investigadores, es probable que surja otro problema importante: los ganaderos que implementen estas transiciones no se beneficiarán de una prima de mercado para sus productos, ya que todo el sector seguirá el mismo camino.
Como confirmó este estudio, el cambio a sistemas alternativos de habitabilidad erosionará los ingresos generados con el tiempo y tenderá al aumento de las importaciones en el marco comercial actual.
Al considerar una eliminación gradual de las jaulas para 2025, el precio promedio al productor de carne de cerdo aumentará en un 47,4% en la UE-27 en comparación con un aumento del 3,7% para los huevos.
Si se considera un período de transición de 10 o 20 años, el aumento en el precio al productor de la carne de cerdo se vuelve mucho menor y llevará a incrementos más moderados para los consumidores.
Los cambios en los precios al productor y al consumidor de los huevos son menos significativos en todos los escenarios (entre 3,8% y 0,3%).
Otro hallazgo clave del estudio encargado por el COPA-Cogeca es que la eliminación gradual de las jaulas intensificará, sin duda, la concentración de la producción en instalaciones más grandes, que podrán invertir en la transición, lo que va en contra de la visión de la Comisión Europea para la agricultura y, en particular, la del comisario Europeo de Agricultura.
En la misma dirección, el estudio también identifica un claro riesgo de aumento de las disparidades dentro del Mercado Único interior. Independientemente de la duración del período de transición, la eliminación gradual de las jaulas tendrá un efecto dispar duradero en los resultados económicos de Europa Occidental y Oriental.
Parte de nuestras producciones de cerdos y huevos se reubicará, y como se identificó ya en la evaluación de impacto de la Estrategia “De la granja a la mesa”, esta reubicación provocará “fugas” de carbono, así como un impacto sobre la biodiversidad y el bienestar animal en países no alineados con nuestros estándares de producción. ¡Esto sería todo lo contrario de lo que buscaban sus promotores!, señaló el COPA-Cogeca.
Higuera: casi todos los debates en la UE sobre el “Fin de las jaulas” son políticos y parciales
Miguel Ángel Higuera, presidente del Grupo de Trabajo sobre Bienestar Animal del COPA-Cogeca, afirmó, al comentar los resultados del estudio, que “hasta la fecha no se ha encargado ningún otro estudio de esta magnitud, incluso si su alcance se limitaba a dos sectores. Significa para mí que la mayoría de los debates de la UE sobre este asunto son políticos con una visión muy parcial».
Respecto a la eliminación gradual de las jaulas, el también director general de Anprogapor, comentó que “no nos oponemos en principio a esta fuerte demanda social. Este estudio muestra simplemente un hecho claro: la elección del período de transición tendrá implicaciones importantes para la producción, la rentabilidad de los productores, el aumento de los precios para los consumidores y los efectos de concentración de los sectores afectados. Sólo puedo hacerme eco de las palabras de los autores de este estudio, en las que se aconseja a la Comisión Europea que considere un marco adecuado para este propósito y gestione la transición sin problemas, en lugar de implementar un escenario de choque».
Puede descargar la evaluación de impacto completa y/o el resumen preparado por el Copa-Cogeca aquí [EN]:https://copa-cogeca.eu/publications
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